En física, el principio de Pascal o ley
de Pascal, es una ley enunciada por el físico y matemático francés Blaise
Pascal (1623-1662) que se resume en la frase: la presión ejercida
en cualquier lugar de un fluido encerrado e incompresible se transmite por
igual en todas las direcciones en todo el fluido, es decir, la presión en todo
el fluido es constante.
La presión en todo el fluido es constante: esta frase
que resume de forma tan breve y concisa la ley de Pascal da por supuesto que el
fluido está encerrado en algún recipiente, que el fluido es incompresible... El
principio de Pascal puede comprobarse utilizando una esfera hueca, perforada en
diferentes lugares y provista de un émbolo. Al llenar la esfera con agua y
ejercer presión sobre ella mediante el émbolo, se observa que el agua sale por
todos los agujeros con la misma presión.
Para trabajar con el mencionado Principio de Pascal se
recurre a la fórmula siguiente:
p = p_0 + rho g h. En esta la p es la presión total a la profundidad; la h es la medida en Pascales; la p_0 es la presión sobre la superficie libre del fluido; la rho es la densidad del fluido y la g es la aceleración de la gravedad.
p = p_0 + rho g h. En esta la p es la presión total a la profundidad; la h es la medida en Pascales; la p_0 es la presión sobre la superficie libre del fluido; la rho es la densidad del fluido y la g es la aceleración de la gravedad.
El principio de Pascal es la clave del
funcionamiento de las prensas hidráulicas, un tipo de máquina se
toma como base para la creación de frenos, elevadores y otros dispositivos que
se utilizan en las industrias.
Una prensa hidráulica suele estar formada por un par de
cilindros que se mantienen intercomunicados y que están llenos de aceite o de
agua. A los lados de estos cilindros se instalan dos émbolos que se mantienen
en contacto con el fluido. En el émbolo de menor sección se aplica una cierta fuerza,
generando una presión que se transmite a la totalidad del líquido. De acuerdo a
la mencionada ley de Pascal, dicha presión será idéntica a la
ejercida por el líquido en el otro émbolo.
No sólo en las prensas de tipo hidráulico se puede aplicar
el mencionado Principio de Pascal. En concreto, tiene otras muchas utilidades
en sistemas y dispositivos tales como los siguientes:
-En los neumáticos de los distintos vehículos existentes,
que se inflan con una presión determinada teniendo en cuenta el argumento
esgrimido por el físico francés.
-En el sistema de frenado antibloqueo de los automóviles, en
el conocido sistema ABS. En concreto, en este caso, se parte del citado
principio que nos ocupa para establecer un mecanismo que impide que las ruedas
se bloqueen al frenar y que evita que el coche en cuestión pueda derrapar. Si
apuesta por la seguridad del conductor y del resto de ocupación de un vehículo,
este mecanismo además permite que quien está al volante tenga un mayor y mejor
control de la conducción.
-De la misma manera, en los refrigeradores de cualquier tipo
también se acude a hacer uso del Principio de Pascal. Así lo que se logra es
que realicen su función correctamente, que no es otra que la de retirar el
calor.
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